Coaching à distance : comment ça fonctionne et pourquoi ça marche

La tendance du coaching à distance s’est accélérée durant la pandémie. De manière générale, face à l’essor du télétravail, les entreprises ont largement fait appel à l’assistance digitale. Certes, le coaching à distance existait déjà auparavant, mais comme le montre l’étude mondiale sur le coaching d’ICF réalisée en 2020, l’utilisation des plateformes audio-vidéo a bondi depuis mars 2020 (74 %) pour la majorité des professionnels du coaching. Le coaching à distance peut-il fonctionner ? Et si oui, comment ?

Historique et impact du coaching traditionnel

Le coaching d’entreprise a émergé à la fin des années 1960, mais il faudra attendre les années 1980 pour voir cette discipline relativement nouvelle se populariser. Les précurseurs du secteur sont des entreprises telles que Personnel Dimensions, Inc., suivies de diverses personnalités : John Whitmore, Laura Whitworth, Thomas Leonard… Les premiers modèles de coaching, GROW ou encore le modèle co-actif, ont depuis fait l’objet d’études destinées à analyser leur efficacité et leurs limites.

Avant de se démocratiser (autrement dit d’être accessible à tous les niveaux de l’entreprise), le coaching professionnel était réservé aux dirigeants. Les ouvrages publiés au début des années 2000 définissent le coaching comme « …une relation de courte durée entre un dirigeant et un consultant (issu de l’entreprise ou de l’extérieur) … créée pour atteindre un objectif de performance spécifique, convenu mutuellement. »

S’il existe peu d’études consacrées au retour sur investissement du coaching dans les années 1970 et 1980, une recherche publiée en 2001 par Manchester Review révèle des résultats favorables. Ce rapport indique que « …selon les estimations prudentes des participants (au nombre de 43), le ROI avoisinait les 100 000 dollars, soit 5,7 fois l’investissement initial dans le coaching. »

Les services de coaching à distance modernes atteignent-ils des résultats similaires ?

Pourquoi le coaching à distance fonctionne-t-il ?

La comparaison des pratiques de coaching en présentiel et de coaching à distance effectuée dans le cadre d’une étude de 2011 n’a révélé aucune différence notoire dans la façon d’établir des relations et de trouver des solutions. Les recherches montrent en revanche que le coaching à distance peut être bénéfique aux entreprises dans la mesure où il améliore le bien-être des collaborateurs, renforce leur motivation, accroît leur engagement et renforce l’effet de l’apprentissage virtuel, entre autres nombreux avantages. Donc effectivement, le coaching à distance fonctionne très bien. Voici comment.

Le coaching à distance influence la santé mentale et le bien-être psychologique

Le coaching à distance est un instrument efficace non seulement pour le développement des employés, mais également pour l’amélioration de leur santé mentale et de leur bien-être. Cela est particulièrement important dans un contexte où le travail est de plus en plus distribué et où de nouveaux facteurs de stress surviennent chaque jour. Avoir accès à un coach pour régler un problème permet aux salariés d’obtenir le soutien dont ils ont besoin, quand ils en ont besoin. Des études ont démontré qu’un coaching virtuel en tête à tête pouvait améliorer le bien-être psychologique des personnes coachées en renforçant leur connaissance de soi et leur capacité à gérer leurs émotions. En favorisant le lien social, le coaching en tête à tête peut également réduire le sentiment d’isolement, problème que la pandémie n’a fait qu’amplifier.

Le coaching à distance renforce la motivation des employés

Pour les employés, la motivation donne du sens au travail quotidien et peut ainsi être synonyme d’épanouissement personnel. Or, selon les données de CoachHub, 91 % des coachés trouvent davantage de sens à ce qu’ils font à l’issue d’un coaching digital. Le coaching permet aux employés de comprendre ce qu’ils apportent à l’entreprise, ce qui donne du sens à leur travail.

Le coaching à distance accroît l’engagement des employés

En janvier 2021, l’engagement des employés français était de 7%, contre 11 % il y a 10 ans. Par chance, les données générales montrent que l’engagement des employés est favorablement influencé par le coaching à distance et que 96 % des utilisateurs de CoachHub s’identifient comme étant engagés (contre seulement 30 % d’engagement avec les plateformes d’e-learning habituelles).

Le coaching de suivi potentialise l’apprentissage virtuel

Dans l’étude de Gartner sur l’impact de l’apprentissage virtuel réalisée en 2021, les chercheurs ont trouvé que, par rapport à un apprentissage virtuel seul, les employés étaient 1,5 fois plus susceptibles d’appliquer la nouvelle compétence apprise lorsqu’ils bénéficiaient également d’un coaching post-formation. En effet, le coaching aide à mettre en contexte des compétences qui resteraient sinon trop génériques.

Comment le coaching à distance fonctionne-t-il ?

Dans sa forme la plus simple, le coaching digital aide une personne à surmonter une difficulté avec le soutien d’un coach. Parmi les éléments importants du coaching à distance, on peut citer la structure logistique, l’approche individuelle, le matching entre le coach et la personne coachée, ainsi qu’une focalisation sur l’évolution et le développement. Voici à quoi peut ressembler le coaching à distance.

1. Structure du coaching à distance

Le coaching à distance est centré sur des sessions de coaching régulières, en tête à tête avec un coach d’entreprise, par vidéo ou au téléphone. Il n’existe pas de norme sectorielle concernant la fréquence des réunions, mais les relations de coaching se font souvent à raison de deux sessions par semaine. Au-delà des sessions en direct, le coaching à distance peut également comporter des micro-apprentissages – des exercices effectués en dehors des sessions du type auto-évaluations et journaling – ainsi que des échanges par SMS ou autres types de messagerie entre les appels planifiés.

2. Coachs à distance certifiés

Théoriquement, n’importe qui peut se déclarer coach. Les certifications permettent donc aux clients de faire facilement la distinction entre les options qui s’offrent à eux. Parmi les grands organismes de réglementation, on peut notamment citer l’International Coaching Federation (ICF) et le European Mentoring & Coaching Council (EMCC), entre autres. Les certifications en coaching sont également utiles dans la mesure où elles permettent de quantifier l’expérience d’un coach. Par exemple, tous les coachs travaillant pour CoachHub ont au minimum 500 heures de coaching à leur actif et plus de six ans d’expérience managériale. Ils sont en outre membres de l’un des grands organismes susmentionnés.

3. Matching entre le coach et la personne coachée

Les solutions de coaching digital comme CoachHub s’appuient sur l’intelligence artificielle pour mettre les individus en relation avec le coach le plus approprié. Les processus de matching s’appuient généralement sur des éléments tels que l’expertise du coach, les besoins immédiats de l’entreprise et les exigences propres à la fonction, au département et au secteur, ainsi que les préférences de la personne coachée. Une étude a révélé que des styles complémentaires (en termes d’approches du management ou de l’apprentissage, par ex.) et la crédibilité par rapport au métier concerné pouvaient être bénéfiques à la relation entre le client et le coach. Une fois que l’entreprise a déterminé qui allait participer au processus de coaching, la recherche affiche le niveau de matching.

4. Approche théorique individualisée

Un coaching à distance de qualité est parfaitement adapté aux besoins de chaque individu et étayé par les données de recherche. La plupart des relations de coaching se composent d’une première phase axée sur la définition d’objectifs, suivie de discussions sur les difficultés ou les échecs de la personne coachée, puis d’une réflexion continue. CoachHub utilise une approche holistique du coaching centrée sur deux aspects essentiels, évoluer en tant que personne et en tant que leader. Mais les approches peuvent varier en fonction du coach et de la solution coaching digital.

5. Assimilation, réflexion et changement des comportements

Quelle que soit l’approche choisie, l’objectif primordial du coaching digital reste le même : offrir aux personnes coachées un espace où elles pourront assimiler leur apprentissage, réfléchir et trouver l’inspiration nécessaire pour changer de comportement au sein de leur entreprise. Par exemple, si une entreprise souhaite avoir une main-d’œuvre plus inclusive, le coaching digital peut aider les individus à pratiquer davantage l’autoréflexion et à prendre conscience de leurs préjugés inconscients. Ces changements de comportement peuvent favoriser le sentiment d’appartenance et aboutir à davantage d’équité au sein de l’entreprise.

6. Évolution et développement

Le processus de coaching étant orienté solution et objectif, la mesure représente un aspect important du coaching à distance. Pour suivre leurs progrès, les personnes coachées s’orientent généralement en fonction d’objectifs et d’étapes définis. Les entreprises, quant à elles, mesurent les effets du coaching en réalisant des enquêtes ou des groupes de discussion pour évaluer des éléments tels que le bien-être et l’engagement des employés.

La suggestion des chercheurs : « Même si le retour sur investissement peut présenter un intérêt aux yeux de certains managers et entreprises, les approches telles que le modèle WBEF (Well-Being and Engagement Framework) et l’atteinte des objectifs peuvent fournir des informations beaucoup plus complètes et significatives que les indicateurs financiers. 

Le coaching à distance fonctionne à tous les niveaux

À la différence des premiers temps du coaching, le coaching à distance moderne n’est pas seulement là pour résoudre un manque de performance chez les cadres dirigeants. Il est un puissant outil de développement de carrière des employés à tous les niveaux de l’entreprise. Comme le souligne Forbes, « le coaching virtuel a survécu et prospéré durant la pandémie. À présent, il ne peut y avoir de retour en arrière. »

Les études montrent que le coaching à distance peut avoir des effets favorables à tous les égards, de la santé mentale et du bien-être des employés à une meilleure communication au sein des équipes. Les relations de coaching peuvent également aider à créer des espaces de sécurité psychologique et à renforcer la culture de l’entreprise dans son ensemble.

Le coaching à distance fonctionne lorsqu’il est individualisé et adapté aux besoins distincts de chaque personne coachée. Et il est particulièrement efficace lorsqu’il est dispensé par des coachs certifiés utilisant des technologies conviviales. 

Selon les recherches, les effets du coaching à distance sont évidents. Non seulement il réduit les coûts logistiques associés au coaching traditionnel (déplacements, réservation de salles, etc.), mais la nature distante de ce type de coaching crée également une nouvelle flexibilité de part et d’autre, ce qui permet aux dirigeants d’offrir le coaching à une plus grande échelle au sein de leur entreprise.